Att förlåta sig själv kan vara det svåraste som finns.
Det vet Vincent.

Han var bara 12 år när han blev kidnappad av den ökände krigsherren Joseph Kony och hans armé i norra Uganda. Som barnsoldat tvingades han bära tunga vapen och utrustning – men det allra tyngsta var att bevittna det brutala våldet. Tortyr. Mord. Skrik. Rädsla som slog mot bröstet som en kall järnhand.

”Jag var fångad. Jag var slav. Och jag var bara ett barn.” – Vincent

Nätterna fylldes av gevärssmatter. Ingen visste om det var fiender eller den egna armén. Flera barn försökte rymma – de flesta fångades. Inför allas ögon avrättades de som en varning.

Efter flera år drevs Konys armé bort. Vincent överlevde. Men när han återvände hem var han inte välkommen. För många barnsoldater var hemkomsten ännu en sorg – misstänksamheten och rädslan hängde kvar.

Vincent försökte börja om i skolan, men ilskan kokade inom honom. Rösterna i huvudet ville inte tystna. Alkohol blev ett bedövningsmedel. Hans fru lämnade honom. Han var vilsen, fylld av skam.

Så en dag mötte han en gammal vän. En som också varit barnsoldat – men som nu var nykter, lugn och jordnära.

”Jag frågade vad som hänt. Han sa bara: ’ADRA.’ Och att han lärt sig förlåta.”

Vännen bjöd in Vincent till en grupp som fått stöd från ADRA. Där fanns samtal, gemenskap och utbildning – både i själens läkning och i praktiska färdigheter. Gruppen tog emot honom med öppna armar. Ledarna, utbildade i psykosocialt stöd, lyssnade utan att döma. Sakta började Vincents inre våld tystna.

Han började läsa och skriva igen. Lärde sig nya jordbruksmetoder. Tog sitt första lån och köpte en oxe.

Idag har Vincent tre oxar, flera getter, höns och åkrar som ger skörd. Han har slutat dricka. Han är gift igen, och hans fru säger leende att hon aldrig behöver vara rädd. Deras barn går i skolan.

”Att förlåta andra var svårt. Men att förlåta mig själv – det var omöjligt utan Guds hjälp. Jag är tacksam att Gud skickade ADRA till min by.”

Vincent har inte glömt. Men han har börjat läka.